Bhaiya Dooj, una festività indiana che celebra il legame tra fratelli e sorelle, è celebrata il secondo giorno dopo Diwali (di solito tra fine ottobre e inizio novembre, secondo il calendario lunare). Simile al Raksha Bandhan, ma con tradizioni diverse, questa festa è diffusa principalmente nel nord e nell’ovest dell’India, ma si osserva anche in altre parti del paese con leggere variazioni regionali.
Bhaiya Dooj (chiamato anche Bhai Dooj, Bhau Beej, Bhai Tika in Nepal, o Yama Dwitiya) è associato alla leggenda di Yama, il dio della morte, e della sua sorella Yamuna. Secondo la mitologia indù, Yamuna desiderava che Yama la visitasse, e quando finalmente accadde, lei lo accolse calorosamente e gli fece dei rituali per benedirlo. Yama fu così commosso che promise di visitarla ogni anno e, in cambio, ogni volta che un fratello visita sua sorella in questo giorno, riceverà la sua benedizione di protezione contro i pericoli.
1. Rituale del Tika: Una delle tradizioni centrali di Bhaiya Dooj è l’applicazione del “tika” (una pasta di vermiglio o una polvere colorata) sulla fronte del fratello da parte della sorella. Questo atto rappresenta la benedizione per una vita lunga e felice per il fratello. Le sorelle offrono anche una speciale preghiera per la sicurezza e il benessere dei loro fratelli.
2. Pasti Speciali: In molte famiglie, le sorelle preparano un pasto speciale o dei dolci per i loro fratelli. È un modo per esprimere l’affetto e dimostrare ospitalità. I fratelli, a loro volta, portano doni per le sorelle, che variano da vestiti, gioielli, o regali personalizzati.
3. Scambio di Doni: È usanza che i fratelli donino un regalo alla sorella come segno di apprezzamento e amore. In cambio, le sorelle esprimono i loro auguri per una vita prospera e benedizioni per la protezione del fratello.
4. Preghiere e Offerte: Alcune famiglie fanno una piccola puja o offerta ai loro dei, chiedendo benedizioni per i fratelli e le sorelle. In alcune regioni, come il Maharashtra, il Gujarat e il Nepal, si praticano rituali specifici per proteggere i fratelli dai pericoli.
La festività varia nelle tradizioni a seconda della regione. In Maharashtra e Gujarat, si celebra come Bhau Beej. Qui le sorelle pregano per la protezione dei fratelli e li benedicono per la prosperità. In Uttar Pradesh e Bihar, il rituale si osserva con semplicità e spesso include lo scambio di dolci locali come i “laddoos” e “barfi”.
In Nepal, Bhaiya Dooj è conosciuto come Bhai Tika, dove la cerimonia è più elaborata e la sorella applica a suo fratello un tika di vari colori e lo circonda di petali di fiori. L’intera famiglia partecipa alla celebrazione, rendendola un evento comunitario.
È un’opportunità per i fratelli e le sorelle di trascorrere del tempo insieme, specialmente in una società moderna in cui le famiglie spesso vivono lontane. Oltre alla componente spirituale, Bhaiya Dooj è un momento di festa, di rinforzo dei legami familiari e della cultura.
Questa festa è anche vista come un modo per celebrare l’importanza delle relazioni, della gratitudine e del rispetto reciproco tra fratelli e sorelle.
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